El Programa de Trasplantes de Intermountain Healthcare supera los 5000 trasplantes de órganos que salvan vidas y tiene otro año récord en 2021 a pesar de la pandemia

En 2021 Intermountain Healthcare hizo su trasplante número 5000 de órganos sólidos para adultos; fue otro año récord gracias a los donantes de órganos y sus familias y a un equipo de trasplantes comprometido a ayudar a los pacientes a recibir oportunidades de trasplante de órganos que salvan vidas a pesar de los desafíos de la pandemia por la COVID-19. 

Este es el tercer año consecutivo que bate récords para el equipo de Servicios de Trasplantes de Intermountain, que hizo 289 trasplantes de órganos sólidos: que incluyen trasplantes de riñón (170), páncreas (6), hígado (94) y corazón (19). 

“Es posible que la COVID haya puesto el mundo de cabeza, pero nuestro equipo de trasplantes ha sido creativo y ha trabajado intensamente para cambiar muchas vidas en otro año sin precedentes”, dijo la Dra. Diane Alonso, cirujana de trasplantes y directora médica del Programa de Trasplantes Abdominales de Intermountain Healthcare. “Estamos orgullosos de todos los cuidadores de Intermountain Healthcare y del equipo que trabajó incansablemente para descubrir de manera segura e innovadora oportunidades adicionales de donación”. 

El trasplante número 5000 se produce después de que los Servicios de Trasplantes de Intermountain hicieron el primer trasplante de órganos sólidos de Utah en el Hospital LDS cuando una hermana donó uno de sus riñones a su hermano.

El éxito del Programa de Trasplantes de Intermountain, que atiende a pacientes de todo el país, es el resultado del trabajo conjunto de muchos equipos multidisciplinarios. 

Estos son algunos ejemplos:

• La colaboración con la Fundación Nacional del Riñón ayudó a que Intermountain fuera un programa líder a nivel nacional en el Programa Kidney for Life, en el que se hicieron trasplantes de riñón de donadores excepcionalmente compatibles de un grupo nacional. Intermountain también sigue siendo el único programa de trasplantes de Utah que participa en el programa de intercambio renal de pares.
• El Programa de Trasplantes de Intermountain se asoció con DonorConnect, la agencia de obtención de órganos para Utah y la región intermontañosa del oeste, que identifica a los donantes que a menudo se pasan por alto y luego se recurre a ellos exitosamente con resultados excepcionales.
• Trabajamos con hospitalistas comunitarios, gastroenterólogos, nefrólogos e intensivistas para ampliar el programa de donantes de órganos vivos para que sea el más grande de Utah.

La red United Network for Organ Sharing (UNOS) también informó de un año récord. El 17 de diciembre de 2021, EE. UU. superó oficialmente los 40,000 trasplantes en un año, una primicia histórica para la nación. Al día de hoy, 106,962 hombres, mujeres y niños están en lista de espera para un trasplante, que es la cifra más baja desde 2009. En Utah hay 809 personas esperando un órgano, según la red UNOS.

Estas son solo algunas de las vidas que cambiaron en 2021 gracias a la donación de órganos de Intermountain, llevada a cabo en Intermountain Medical Center: 

– Jesse Davis, 35 años, North Ogden, Utah: Jesse es esposa, madre de una niña pequeña y maestra de sexto grado en la escuela primaria Midland Elementary.  Sus alumnos dicen: “¡Gracias por salvar a nuestra maestra!” 

Hace trece años, a Jesse le diagnosticaron colangitis esclerosante primaria (CEP), una enfermedad hepática poco frecuente que ataca los conductos biliares, y le dijeron que necesitaría un trasplante de hígado. Vivió con dolor hasta que su hígado estuvo a punto de fallar y fue incluida en la lista de trasplantes el 16 de agosto de 2020.

La primera persona que se inscribió para donar terminó siendo compatible; ese trasplante que le salvó la vida vino de una compañera maestra, amiga y mentora, Shawna Blamires, que imparte clases en la escuela primaria Orchard Springs Elementary. Las dos se conocieron 12 años antes, cuando daban clases en una escuela de Título 1 en el centro de Ogden, Utah. 

El 5 de enero de 2021, cirujanos del Intermountain Medical Center tomaron parte del hígado de Shawna y lo trasplantaron a Jesse, quien dice que ese día recuperó su vida.

Las dos ahora fomentan el trasplante de órganos, participan en ferias y desfiles, y comparten las historias que les cambiaron la vida.

“La vida ha sido maravillosa y muy divertida, y se lo debo a Shawna, quien no esperó hasta estar muerta, sino que donó cuando fue necesario”, comentó Jesse. “Soy una persona completamente diferente. Puedo jugar con mi hija, montar a caballo por todas partes y ya estoy dando clases a tiempo completo”.

— Courtney Harkins, 32 años, Park City, UT: Courtney fue competidora de esquí de descenso, pero cuando la madre de su mejor amiga, Terry Bargar, tuvo insuficiencia renal, no dudó en donar. Aunque Courtney no era compatible, con la ayuda del programa de intercambio de pares NKR, pudo donar a alguien en San Francisco, California, mientras que Terry consiguió su nuevo riñón en Boston, Massachusetts.

Solo seis semanas después de la cirugía, Courtney estaba de vuelta en las pendientes esquiando. “Fue muy satisfactorio no solo salvar a una persona que amo, sino también ayudar a otra persona”, dijo Courtney.

– Raquita Sanchez, Las Vegas, NV: Cuando Raquita Sanchez, oficial del Departamento de Policía de Las Vegas, ingresó al hospital con insuficiencia renal y se enteró de que necesitaba desesperadamente un trasplante, no tenía ni idea de que su futuro donante de riñón estaba allí en la habitación con ella. Christina Martínez , compañera oficial del LVPD, escuchó el diagnóstico e inmediatamente dijo: “Le daré un riñón. ¿Qué tengo que hacer?”

Después de pasar por todas las pruebas de evaluación requeridas, Christina fue declarada compatible y casi tres años después, se programó la cirugía. Ambas mujeres viajaron al Intermountain Medical Center para el procedimiento en julio de 2021. Ambas regresaron a casa con sus familias en un par de semanas.

“Mis tres hijos ahora ven a una madre más feliz, más saludable y con más energía”, dijo Raquita. “No sé cómo agradecerle a Christina. Me devolvió la vida”.

“Para mí es suficiente pensar que mi riñón la hace sentirse increíble y que se vea mucho mejor y más saludable, y que le permite estar ahí para su familia durante muchos años”, dijo Christina.

“Lamentablemente, todos los días mueren 11 o 12 personas en espera de un trasplante de riñón”, dijo el Dr. Donald Morris, director médico de trasplantes de riñón de Intermountain. “La donación de riñón en vida ofrece un poco de esperanza para estos pacientes y realmente les cambia la vida”.

La donación en vida a menudo permite que los trasplantes se hagan antes y los resultados suelen ser mejores en comparación con los donantes fallecidos, según el Dr. Morris.

De acuerdo a las investigaciones, en promedio, un trasplante de riñón vivo duplica la esperanza de vida del receptor. También mejora en gran medida su calidad de vida y reduce sus costos generales de salud.

“Este increíble año debe recordarnos que, sin importar a qué nos enfrentemos, cada uno de nosotros puede salvar varias vidas si se registra como donante de órganos”, dijo el Dr. Richard Gilroy, hepatólogo de trasplantes y director médico de trasplante de hígado de Intermountain Healthcare. “Y a pesar de los desafíos de la COVID-19, cientos de vidas cambiaron gracias a la generosidad y la inspiración de otros que dieron el regalo de la vida”.

Para obtener más información sobre la donación de órganos o registrarse para convertirse en donante de órganos, visite Intermountainhealthcare.org/donatelife.

###