Cirujanos de Intermountain Health son los primeros en Utah en poner en práctica un procedimiento nuevo y menos invasivo para tratar el trastorno de la deglución

Los cirujanos de Intermountain Health son los primeros en Utah en ofrecer un procedimiento nuevo y menos invasivo que será de ayuda para tratar a pacientes con acalasia, un trastorno del esófago que hace que sea difícil tragar alimentos y bebidas. 
 
Entre las opciones tradicionales de tratamiento de la acalasia se han incluido los medicamentos, la dilatación neumática, las inyecciones de bótox y la cirugía. Generalmente, la cirugía ha sido el tratamiento más eficaz para la acalasia, la cual afecta aproximadamente a 1 de cada 10,000 (diez mil) personas. El esófago es el pasadizo entre la boca y el estómago.
 
Durante la cirugía, los cirujanos cortan los músculos del esófago inferior para ayudar a abrirlo y facilitar el paso de los alimentos. Generalmente esto se realiza mediante una incisión grande en el pecho, denominada toracotomía y, más recientemente, se ha realizado por laparoscopía a través del abdomen. 
 
Sin embargo, en la actualidad, existe un tratamiento nuevo y menos invasivo para los pacientes en Utah que tienen acalasia. Este tratamiento no requiere una cirugía mayor. Los cirujanos en Intermountain están llevando a cabo un procedimiento endoscópico menos invasivo denominado Miotomía endoscópica peroral  (POEM, por sus siglas en inglés), el cual replica la cirugía más invasiva pero sin las incisiones quirúrgicas mayores. La POEM no se considera una cirugía debido a que no se realizan incisiones a través de la piel.
 
La POEM es un procedimiento relativamente nuevo que utiliza la tecnología endoscópica. Entre los beneficios para quienes sufren trastornos de la deglución, se encuentra el hecho de que mediante el procedimiento endoscópico, no se hacen incisiones en el pecho ni en el abdomen y que, habitualmente, se requiere una estadía en el hospital mínima luego del procedimiento, que en ocasiones no es necesaria, explicó David Griffin, director médico (MD, por sus siglas en inglés), un cirujano torácico en Intermountain Health y uno de los primeros médicos en Utah en realizar el procedimiento nuevo.
 
“Nos complace poder ofrecer este procedimiento a nuestros pacientes”, expresó el Dr. Griffin. “Hasta donde yo sé, somos el único centro que lleva a cabo el procedimiento POEM entre Denver y la costa oeste. Por lo cual, se trata de una opción de tratamiento valiosa que beneficiará a pacientes de toda la región intermontañosa del oeste”.
 
La acalasia y otros trastornos de la deglución habitualmente son causados cuando los músculos del esófago y del esfínter del esófago inferior no se relajan, lo cual hace que sea difícil tragar, además de dificultar el paso de los alimentos hacia el estómago. Además de los problemas para tragar, se pueden presentar otros síntomas, como la acidez y la pérdida de peso, lo que da lugar a una menor calidad de vida.
 
Entre los beneficios para quienes sufren trastornos de la deglución, se encuentra el hecho de que mediante el procedimiento endoscópico, no se hacen incisiones en el pecho ni en el abdomen y que, habitualmente, se requiere una estadía en el hospital mínima después del tratamiento, que en ocasiones no es necesaria, explicó el Dr. Griffin. 
 
“Actualmente, son muy pocos los centros en Estados Unidos que ofrecen este enfoque menos invasivo para tratar los trastornos de la deglución. Intermountain Health es uno de ellos”, afirmó Nathan Richards, MD, uno de los cirujanos en Intermountain LDS Hospital, quien ha trabajado con el Dr. Griffin para poner en práctica el procedimiento. 
 
El procedimiento POEM se originó en Japón y se ha estado realizando en Estados Unidos durante los últimos dos años. El Dr. Griffin y el Dr. Richards ya han llevado a cabo el procedimiento algunas veces, el primer caso fue en Utah. 
 
Los endoscopios son tubos flexibles con cámaras diminutas que pueden introducirse por la boca. Permiten que los médicos vean y examinen las superficies del esófago (tubo de alimentación), del estómago, del intestino y del colon sin que sea necesario realizar una incisión grande en el cuerpo.
 
Durante el procedimiento, los cirujanos utilizan un tubo endoscópico para hacer un túnel en el revestimiento de los músculos del esófago y abrir una vía. Luego, los cirujanos cortan y aflojan los músculos del esófago que están tensos y que están causando los problemas para tragar. 
 
Cuando esto se completa, se insertan clips endoscópicos en el revestimiento del esófago para cerrar la incisión en la parte superior. El procedimiento alivia la tensión y permite que el esófago se vacíe como lo haría normalmente para permitir el paso de los alimentos hacia el estómago sin que haya obstrucciones. 
 
Los procedimientos endoscópicos suelen ser menos dolorosos y suelen implicar una recuperación más rápida para los pacientes en comparación con los procedimientos quirúrgicos abiertos.
 
La POEM se utiliza principalmente para tratar la acalasia, una tensión excesiva del anillo muscular (esfínter) entre el esófago y el estómago. 
 
En quienes sufren de acalasia esofágica, este músculo no se relaja, y los otros músculos del esófago no ayudan a mover los alimentos ingeridos hacia abajo, lo que no permite que ingresen al estómago. Esto puede causar tos o ahogamiento, dolor de garganta, que la comida quede atorada en el esófago e incluso pérdida de peso y deficiencias nutricionales que dan como resultado una menor calidad de vida. 
 
“Se trata de un avance muy importante y una opción estupenda para los pacientes con este trastorno”, afirmó el Dr. Griffin. “Estamos encantados de estar a la vanguardia de esta tecnología para ayudar a restaurar la calidad de vida de estos pacientes”.
 
Para obtener más información sobre el procedimiento o programar una cita para ser examinado, llame al 801-507-3730.

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