Una despensa de alimentos abre en Intermountain Primary Children’s para ayudar a mejorar la salud de los pacientes y las familias que luchan contra la inseguridad alimentaria

Intermountain Primary Children’s Hospital ha abierto una despensa de alimentos para garantizar que los pacientes y sus familias, que luchan contra la inseguridad alimentaria, tengan acceso a alimentos para ayudarlos a sanar ahora y mantenerse más saludables a medida que crecen.  

Esta despensa es posible gracias a Smith’s Food & Drug, una división de Kroger, así como Dairy West y el Banco de Alimentos de Utah, que proporcionan todos los artículos de la despensa. La despensa, que está ubicada en edificio Eccles para pacientes ambulatorios del Primary Children’s Hospital en Salt Lake City, cuenta con voluntarios locales.

La despensa tiene como objetivo abordar la inseguridad alimentaria y el hambre, que pueden poner en riesgo la salud general de los niños, y conectar a los pacientes con recursos alimentarios comunitarios adicionales que pueden brindar más apoyo a largo plazo. La necesidad es significativa. Actualmente, uno de cada nueve niños en Utah lucha contra el hambre. 

“El hambre, la inestabilidad de la vivienda, los eventos traumáticos durante la infancia, todos estos determinantes sociales de la salud afectan la salud general de los niños y de todas sus familias”, dijo Katy Welkie, directora ejecutiva de Primary Children’s Hospital y vicepresidenta de Intermountain Children’s Health. “Dar alimentos a quienes los necesitan puede suponer un mundo de diferencia en su salud y bienestar, e influir en su salud durante años en el futuro”. 

La despensa es parte de la Promesa Principal de Intermountain Health de crear el sistema de salud modelo de la nación para los niños, en parte abordando las causas profundas de las enfermedades y la mala salud, lo que se conoce como determinantes sociales de la salud.

La mala alimentación es una de las principales causas de enfermedad en los Estados Unidos, informa el USDA. Alrededor de 600,000 personas en todo el país mueren cada año por enfermedades relacionadas con la alimentación. La inseguridad alimentaria es la falta de acceso consistente y equitativo a alimentos saludables, seguros y asequibles que promuevan salud y bienestar óptimos. 

Los estudios muestran que la inseguridad alimentaria está relacionada con problemas de salud como niveles más altos de enfermedades crónicas, no tomar los medicamentos adecuados, control deficiente de la diabetes, alta probabilidad de problemas de salud mental, tasas más altas de anemia, más hospitalizaciones e internaciones hospitalarias más largas. 

“Con tantos niños pasando hambre en nuestra comunidad, es imperativo que ellos y sus familias salgan de las clínicas ambulatorias del hospital con alimentos para comer y una conexión con los recursos para asegurarse de que tengan acceso a alimentos saludables en sus comunidades”, expresó Carolyn Reynolds, directora clínica ejecutiva de atención pediátrica de comunidades de Intermountain Health.

En las visitas a clínicas ambulatorias, los pacientes son examinados para detectar inseguridad alimentaria y otros determinantes sociales de la salud. Luego, los proveedores recomiendan que las familias de los pacientes visiten la despensa en el mismo edificio.

“Es común que las familias me digan que les preocupa no tener suficiente comida para sus familias cuando me reúno con ellos en la clínica”, dijo Rachel Hendrickson, trabajadora social clínica con licencia y administradora de atención en la clínica ambulatoria de diabetes de Primary Children’s. 

“Hasta ahora, les he dado a las familias una lista de recursos alimentarios con los que pueden hacer un seguimiento una vez que llegan a casa. Si bien son buenos recursos, a menudo las familias que necesitan alimentos ya tienen poco tiempo, energía o dinero extra para gasolina para acceder a ellos”, agregó Hendrickson. “Es por eso que estoy tan entusiasmada con la despensa. Las familias que necesitan este recurso ahora pueden salir de su visita a la clínica y acceder inmediatamente a los alimentos de forma rápida, fácil, privada y sin estrés adicional”.

La despensa abrió a fines de enero. Incluye alimentos refrigerados y congelados, frutas y verduras frescas y alimentos no perecederos. También se conectará a las familias con los recursos alimentarios en su comunidad.  Se incluirá una despensa de alimentos similar para pacientes en el campus familiar Miller del Primary Children’s Hospital en Lehi, programado para abrir en 2024. 

Durante la última década, Intermountain se ha centrado en iniciativas de salud para abordar los determinantes sociales de la salud de los pacientes en todo Utah y las comunidades circundantes. Esto incluye conectar a las familias con organizaciones comunitarias que abordan el hambre, detectar la inseguridad alimentaria y crear jardines comunitarios. 

La despensa amplía el compromiso de Intermountain de mantener a los niños y las familias saludables en sus comunidades, y es parte de la iniciativa La Promesa Principal de Niños Sanos. 
La Promesa Principal es un esfuerzo filantrópico de al menos $600 millones para abordar las necesidades de salud emergentes de los niños, fortalecer el Primary Children’s Hospital y ampliar el acceso a la atención pediátrica en todo el Intermountain West.

Para apoyar la iniciativa Niños Sanos, visite PrimaryPromise.org. 

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